Sri Lanka is, voor wat het verkeer betreft, een echte Azië ervaring. Hoewel er in Sri Lanka gewoon verkeersregels zijn, zul je tijdens je rondreis merken dat er vooral veel ongeschreven regels bestaan. Het verkeer lijkt op het eerste oog erg chaotisch, maar als je wat langer in Sri Lanka bent zul je een bepaald systeem wel herkennen. 

We raden het af om zelf een auto of scooter te huren in Sri Lanka. Mede doordat de ongeschreven regels lang niet altijd duidelijk zijn voor buitenstaanders, maar ook omdat je toch wel redelijke stalen zenuwen moet hebben als je besluit om toch zelf de weg op te gaan.

In dit artikel besteden we aandacht aan lokaal vervoer en het gebruik van taxi's, tuktuks en apps die je kunnen helpen om probleemloos door Sri Lanka te reizen.

Reis je met Holidream? Dan is er tijdens je reis gewoon je eigen chauffeur beschikbaar, met auto. Deze chauffeur kent vrijwel overal de weg en laveert je zonder problemen door het verkeer.  

Hoe het verkeer is geregeld in Sri Lanka?

Het verkeer in Sri Lanka is chaotisch. Voetgangers lopen op de weg, verkeersborden worden genegeerd en als je het systeem niet kent kan het best even overweldigend zijn. Zeker in de grotere steden zie je het verkeer aan alle kanten kriskras door elkaar rijden. 

Bij het oversteken is het bijvoorbeeld van belang om rustig en beheerst over te steken, je hand uit te steken richting het aankomende verkeer en het aankomende verkeer goed aan te kijken. Zo is duidelijk dat je over wilt steken. Als er een verkeerslicht is, maak er dan gebruik van en gebruik reguliere oversteekplaatsen. 

De verschillende vervoersmogelijkheden in Sri Lanka

Rondreizen door Sri Lanka kan op verschillende manieren. De meest ontspannen manier is om te reizen zoals we dat bij Holidream doen, met privé-vervoer en een chauffeur. Gebruik maken van openbaar vervoer is ook een prima optie. De prijzen liggen laag en je komt in aanraking met de lokale bevolking op deze manier. 

Reizen met de Taxi en tuktuk

Het huren van een taxi of tuktuk is een veilige optie en vaak ook nog het goedkoopst. Het regelen gaat best makkelijk. Vooral in de steden vind je veel chauffeurs die wachten tot je hen vraagt om je ergens af te zetten. Wees op je hoede dat je niet zomaar in een taxi of tuktuk stapt die jou een dienst aanbiedt.

Vooral het rijden in een tuktuk is echt een ervaring. Deze karretjes zitten vaak vast aan een motor en zijn open. Hierdoor krijg je veel mee van het hectische verkeer en de omgeving. In een tuktuk is er bijna nooit sprake van een vaste prijs. Deze dien je te onderhandelen met de chauffeur. Onthoud wel dat het belangrijk is dat je een tarief afspreekt voordat de chauffeur gaat rijden.

Voor het regelen van taxi’s of tuktuks is het handig om je een beetje in te lezen over hoe je het doet en waar je op moet letten. Daarbij leveren we een aantal handige tips:

• Zorg voor voldoende kleine bankbiljetten. Vaak hebben de chauffeurs geen geld terug voor grote bedragen. Betaal zo gepast mogelijk. Grote biljetten kun je bewaren voor het hotel of toeristische instellingen. 
• Houd waardevolle spullen goed bij je. Tuktuks zijn vaak open aan de zijkant. 
• In Sri Lanka is de app Pickme de grootste en vergelijkbaar met een Uber. 
• Spreek een bedrag af als je niet direct de meter ziet. Reken altijd even om naar Nederlandse prijzen om te zien of je niet veel te veel betaalt. 

Het hangt een beetje af van de situatie, maar vaak kun je nog onderhandelen over de prijs. In een taxi is dit vaak niet het geval en is er met een metertje al vastgesteld wat de prijs van de rit wordt. Zie je dit metertje niet in de taxi, dan is het wel de bedoeling dat je een prijs afspreekt.

Wees alert op de meter! Als je vooraf een bedrag afspreekt, typ deze dan even in op je telefoon en laat deze aan de chauffeur zien. Zo kunnen er geen "misverstanden" ontstaan. Kom je per ongeluk toch in een discussie terecht, laat je dan afzetten op een drukke plek met veel mensen, bijvoorbeeld bij een hotel of een groot restaurant. In de praktijk komt het in Sri Lanka niet heel vaak voor gelukkig! 

Genieten van een van de mooiste treinritten

Het is ook mogelijk om met de trein te reizen in Sri Lanka, vaak een unieke ervaring die je zeker een keer geprobeerd moet hebben. De afstanden zijn vaak kort en spoorwegen lopen door heel het land heen. Een leuke optie als je een keer van A naar B moet in Sri Lanka.

Onderweg geniet je van het bijzondere landschap terwijl je uit het raam kijkt of uit de cabine. Vaak zijn de deuren aan de zijkant open en kun je zo naar buiten kijken. Wees hier heel voorzichtig mee, het zal niet de eerste keer zijn dat iemand de trein uitvalt.

Kaartjes voor de trein zijn heel goedkoop. Voor een ritje van de hoofdstad naar Kandy ben je ongeveer 1,20 EUR kwijt. Een echte tip voor als je iets langere afstanden moet afleggen. Tickets kun je online van tevoren kopen, dit is wel een stuk duurder dan je ticket regelen bij het station, maar zorgt wel voor meer zekerheid.

Meegaan met de lokale bus

Ook kun je met de bus veel plekken goed bereiken. Zo heb je de staatsbussen. Deze rijden vaak vaste trajecten en zijn echt spotgoedkoop. De bussen zijn vaak erg vol en slecht uitgerust. Wil je reizen met meer luxe, dan zijn er verschillende touringbussen waar je je kunt melden. Deze zijn een stuk duurder, maar hebben wel comfortabele stoelen en airco aan boord. Via de receptie van je hotel of guesthouse kun je dit soort dingen vaak regelen. 

De beste keuze?

We hebben er bij Holidream voor gekozen om onze rondreizen aan te bieden met een lokale chauffeur die ook kan gidsen. Niet alleen kennen ze de regels, maar ze kennen ook alle ongeschreven regels die gelden bij restaurants, tussenstops en helpen graag. 

We hebben gemerkt dat er vaak een goede band met de chauffeur ontstaat. Deze kent vaak plekjes om onderweg te stoppen. Let op: zoals in veel landen is het niet ongebruikelijk dat de chauffeur af en toe een tussenstop maakt bij bijvoorbeeld een "gratis" theeplantage of "gratis" specerijentuin. Niks ergs aan, want het is gratis, maar natuurlijk is het doel wel dat je iets koopt.

Ons advies zou zijn om het gewoon over je heen te laten komen en te zien als een stukje ervaring. Aan de andere kant: laat je nooit tot iets dwingen waar je je niet prettig bij voelt. Zeg gerust nee. Je krijgt tijdens je rondreis altijd een telefoonnummer van onze lokale partner mee en het Holidream noodnummer.