Jaarlijks reizen een groot aantal reizigers naar Tanzania met als hoofddoel: het zien van de Grote Migratie tijdens hun reis. De Grote Migratie is een van 's werelds meest indrukwekkende natuurspektakels, bijzonder om mee te maken tijdens een rondreis Tanzania. Miljoenen wilde dieren trekken jaarlijks over de uitgestrekte vlaktes, op zoek naar vers gras en waterbronnen. De Grote Migratie speelt zich voornamelijk af in de Serengeti in Tanzania en het Masai Mara-reservaat in Kenia. 

Wat is de Grote Migratie?

De Grote Migratie is een jaarlijks natuurfenomeen waarbij miljoenen gnoes, honderdduizenden zebra's en talloze gazellen zich over de uitgestrekte vlaktes bewegen. Tijdens deze cyclus volgen de dieren de regens, op zoek naar vers grasland. De Grote Migratie is niet geheel ongevaarlijk voor de dieren. Onderweg komen ze namelijk uitdagingen tegen, zoals roofdieren die op de loer liggen en gevaarlijke rivieroversteken. De route is zo'n 2.900 km lang en vereist veel uithoudingsvermogen en kracht van de dieren.

Route Grote Migratie

Tijdens de Grote Migratie volgen de dieren een vaste route waarbij ze zich kloksgewijs door het gebied bewegen, beginnend in de Serengeti.

• Januari tot maart: Tijdens deze maanden bevinden de dieren zich voornamelijk in het zuidoosten van de Serengeti en nabij de Ngorongoro-krater. Na het korte regenseizoen zijn de vlaktes hier bedekt met gras, wat een belangrijke voedselbron is voor de migrerende kuddes. De periode tussen februari en maart is de tijd dat de dieren kalveren krijgen, maar ook de tijd waarin roofdieren zoals hyena's en leeuwen in overvloed aanwezig zijn. De roofdieren wachten in deze tijd op de overgebleven moederkoek en gemakkelijke prooien.
• April tot juni: Tijdens deze periode verplaatsen de dieren zich vanuit het zuiden noordwaarts richting de westelijke corridor van de Serengeti, terwijl ze de Mbalageti rivier passeren. De dieren bereiden zich voor op het zwaarste gedeelte van hun trek door enorme kuddes te vormen. De gnoes en zebra's steken vervolgens in juni, in grote kuddes, de gevaarlijke Grumeti rivier over, vol met krokodillen.
• Juli tot oktober: Na de gevaarlijke oversteek van de Grumeti rivier staat de overlevenden een nóg zwaardere uitdaging te wachten in de etappe richting het noorden, namelijk de oversteek van de Mara rivier. De gnoes en zebra's steken, afhankelijk van de regenval, tussen juni en augustus de Mara rivier over. De Mara rivier heeft naast krokodillen ook snelstromend water, wat de oversteek tot een dodelijke uitdaging maakt voor de migranten. Na het oversteken van de rivier splitsen de kuddes zich weer op in kleinere groepen. Sommige dieren blijven in het noorden van de Serengeti, anderen trekken verder noordwaarts richting het Masai Mara-reservaat in Kenia.
• November tot december: Tijdens deze maanden trekken de kuddes weer zuidwaarts, waar na de regen vers gras op ze zal wachten. In oktober en november zijn in het oostelijke deel van de Serengeti veel kuddes met gnoes te zien. In december hebben de meeste kuddes de zuidelijke vlakten en het verse gras weer bereikt.

Deze indrukwekkende cyclus, die je ook wel kunt zien als de ‘circle of life’, herhaalt zich jaar in jaar uit.

Beste reistijd Grote Migratie

De beste reistijd voor de Grote Migratie is afhankelijk van welk deel van deze cyclus je zou willen aanschouwen. Het meeste spectaculaire deel van de trek, de oversteek van de Mara rivier, vindt over het algemeen in juli en augustus plaats. Hiervoor dien je naar het noorden van de Serengeti te reizen. Het is natuurlijk nooit te voorspellen wanneer de exacte oversteek van de Mara rivier zal plaatsvinden. Het is dus niet gegarandeerd dat je dit zult zien tijdens een reis in deze periode. Meer geïnteresseerd in de tijd waarin de kalveren geboren worden? Dan is februari een uitstekende tijd om naar het zuiden van de Serengeti te reizen.

Hoe de Grote Migratie te ervaren

Je kunt de Grote Migratie op verschillende manieren ervaren, van ballonvaarten over de Serengeti tot gamedrives per jeep. Het Serengeti National Park biedt voldoende faciliteiten en accommodaties voor een onvergetelijke ervaring, variërend van mobiele tentenkampen tot luxe lodges. De Serengeti biedt voor iedere reiziger wat wils.

Waarom naar de Grote Migratie?

De Grote Migratie is een van de meest indrukwekkende natuurervaringen die je kunt beleven. Het is onvergetelijke ervaring waar je nog jaren over zult praten en aan terug zult denken. Het zien van de mega kuddes die zich in harmonie over deze gevaarlijke route bewegen is zeer indrukwekkend. 

Funfacts Grote Migratie

• De kalveren van de gnoes kunnen lopen zodra ze geboren zijn, zodat ze gelijk de kuddes kunnen bijhouden.
• Midden februari bereikt de kalvertijd zijn piek, waarbij dagelijks zo'n 8.000 gnoes worden geboren, gedurende een periode van drie weken.
• De Grote Migratie is de langste en grootste migratie over vast land ter wereld. De dieren leggen in totaal zo'n 800 km per cyclus af. 
• Tijdens elke cyclus overlijden zo'n 250.000 gnoes en 30.000 zebra's, als resultaat van dorst, honger, vermoeidheid en als slachtoffer van roofdieren of verdrinkingen. 
• Leeuwen zijn altijd in de buurt van gnoes, in de Serengeti komen daardoor veel leeuwen voor.