De mooiste treinreis van Sri Lanka

Het is een echte must tijdens je rondreis Sri Lanka: een gedeelte van je reisroute per trein afleggen. De treinreis tussen Kandy en Ella in Sri Lanka staat bekend als één van de mooiste treinreizen ter wereld. En dat is natuurlijk niet voor niets! Je reist langs groene heuvels vol theeplantages, spectaculaire watervallen en dwars door kleine dorpjes. Vanuit de ramen en deuropening geniet je van een spectaculair uitzicht. De treinreis tussen Kandy en Ella trekt tegenwoordig steeds meer toeristen vanuit de hele wereld, waardoor een goede voorbereiding steeds belangrijker wordt. In dit artikel beschrijven wij wat je van de treinreis kunt verwachten en geven wij je handige tips.

Over de treinreis tussen Kandy en Ella

In zo'n 7 uur tijd rijdt de trein dwars door het Sri Lankaanse binnenland langs groene theeplantages, bergen, valleien en watervallen. Het is een perfecte manier om een glimp op te vangen van het Sri Lankaanse leven. Ontmoet lokale bewoners in de trein, zwaai naar de kindjes langs het spoor en proef de Sri Lankaanse snacks die aan boord worden verkocht. 

Verschillende treinklassen

Net als in Nederland kennen de treinen in Sri Lanka verschillende treinklassen met een verschillend niveau van comfort. Logischerwijs geldt: hoe hoger de klasse, hoe duurder het ticket. Bovendien verschilt het per klasse of de deuren en ramen wel of niet open zijn. Hieronder beschrijven wij de voornaamste verschillen per klasse: 

  • 3e klas: Combinatie van harde bankjes en staanplaatsen. Er zijn hier ventilatoren ter verkoeling en in de coupé zijn de ramen en deuren geopend. Locals reizen ook vaak in deze klasse, dus kijk niet gek op als er een Sri Lankaan met zijn kippen naast je staat.
  • 2e klas: Iets comfortabelere stoelen. Ook hier zijn ventilatoren aanwezig en zijn de ramen en deuren geopend.
  • 1e klas: Zachte stoelen die altijd in de juiste rijrichting worden geplaatst. In de coupé is airconditioning  aanwezig en daarom zijn de ramen gesloten. In sommige gevallen zijn de deuren wel geopend. Anders kun je dit vaak ook aan de conducteur vragen.
  • Observation class: Vergelijkbaar met de eerste klas cabine. De observation class zit aan de voorkant van de trein en heeft grotere ramen om naar buiten te kijken. De ramen kunnen niet open.

Er bestaan reguliere coupés en coupés met reserved seats. Indien je een stoel gereserveerd hebt, ben je heel je reis verzekerd van een stoel. In de reguliere klasse komt het regelmatig voor dat een ander jouw stoel inneemt indien je een rondje gaat lopen. Wanneer je boekt bij een reisorganisatie als Holidream worden er altijd stoelen gereserveerd. Zo hoef je je niet druk te maken om je plekje en kun je volop genieten van de omgeving!

Duur van de reis

Op papier is de trein van Kandy naar Ella ongeveer 7 uur onderweg. De trein rijdt echter erg traag en het komt zeer regelmatig voor dat er vertraging is, waardoor de rit ineens 8 tot 9 uur duurt. Natuurlijk is het grote voordeel dat je dan wel langer kunt genieten van de spectaculaire uitzichten! Veel reizigers kiezen er ook voor om later op het traject op te stappen, bijvoorbeeld in Nuwara Eliya. Het gedeelte tussen Nuwara Eliya en Ella staat bekend als het mooiste deel van het traject. Bovendien is de reisduur vanaf Nuwara Eliya slechts 2,5 tot 3 uur. 

Tips voor onderweg

  • Bewaar je treinticket goed.  Je moet je ticket weer laten zien wanneer je het station van Ella wilt verlaten, dus gooi deze niet weg.
  • Vergeet geen wc papier mee te nemen.  Afhankelijk van de klasse tref je een westers toilet of een gat in de grond. De toiletten zijn over het algemeen vrij smerig en er is vaak geen wc papier aanwezig. 
  • Koop eten en drinken vooraf.  Onderweg stappen er af en toe wat verkopers in de trein die snacks, drankjes of broodjes aanbieden, maar de keuze is niet enorm. Vooral wanneer je dieetwensen hebt, kan het lonen om je eigen eten en drinken mee aan boord te nemen. 
  • Neem een vest en/of lange broek mee.  Hoewel het in Kandy vaak erg warm is, zijn Ella en met name Nuwara Eliya een stuk koeler. De treinreis gaat door de bergen en hier kan het weer zo maar omslaan. Met open ramen en deuren kan het plots flink afkoelen, dus dan zijn warme kleren erg handig.
  • Houd in de gaten wanneer je eruit moet.  Hoewel een groot deel van de reizigers de trein in Ella verlaat, is het nooit verstandig om de kudde te volgen. Download een kaart van Sri Lanka via Google Maps zodat je online kunt navigeren. In de trein roepen ze namelijk niet in het Engels om op welk station je bent. Let zelf dus goed op!