Vietnam is als toeristische bestemming al jaren in trek en wordt steeds populairder. Doordat Vietnam een afwijkende geschiedenis en achtergrond heeft, ten opzichte van de omringende landen, is het pas veel later een toeristische bestemming geworden dan de landen er omheen. Dit heeft als groot voordeel dat je in Vietnam nog veel authenticiteit vindt. Waar bestemmingen als Thailand beschikken over een goed ontwikkelde toeristische infrastructuur, is in Vietnam rondreizen nog uitdagender. 

Op deze pagina benoemen we een aantal van de toeristische trekpleisters in Vietnam. Verreweg de meeste reizigers beginnen hun rondreis in Hanoi en eindigen in Ho Chi Minh-stad (het vroegere Saigon). We beperken ons tot de steden Hanoi, Hoi An en Ho Chi Minh-stad, maar ook daarbuiten is ontzettend veel te zien en te beleven.

Populaire plekken Hanoi

1. The Old Quarter - Dit is de plek waar je voor het eerst kennismaakt met de drukte van Hanoi: een wirwar van steegjes, straatjes en winkeltjes op elke mogelijke hoek. Elk straatje heeft zijn eigen specialiteit. Dit is een plek die je absoluut wilt bezoeken tijdens je reis. 
2. Ho Chi Minh Mausoleum - Hier vind je het lichaam van Ho Chi Minh, evenals het Presidentieel Paleis en de Paalwoning van Ho Chi Minh. Controleer altijd vooraf de openingstijden, want op bepaalde dagen en tijdens feesten is het mausoleum gesloten.
3. Waterpoppentheater - Een bijzondere oude traditie die nu vooral voor toeristen wordt uitgevoerd Toch is het zeker de moeite waard om een show bij te wonen. 
4. Ho Kiem Lake - Een rustgevende plek te midden van de chaos van Hanoi. Zeker de moeite waard! 
5. Proef een lokale specialiteit - Hanoi staat bekend om eierkoffie. Wij hebben er niet van genoten, maar het is een bijzonder drankje, dat zeker! 
6. En last but not least: Train Street - heropend in 2024, maar met enkele veiligheidsmaatregelen. Hier rijdt nog steeds een trein enkele keren per dag dwars door de straat. We raden aan om een cafeetje te zoeken en de aanwijzingen van de eigenaren op te volgen. Als het heel druk is kan de toegang beperkt worden, dat is helaas nooit goed te voorspellen. Gewoon proberen dus! 

We hebben daarnaast voor Hanoi nog een paar minder voor de hand liggende tips, die afhankelijk van je interesses de moeite waard zijn. Zo is er het B-52 Victory Museum, gewijd aan de bommenwerpers die tijdens de Vietnamoorlog werden neergeschoten. Of bezoek de Long Bien Bridge, ontworpen door Gustave Eiffel, met uitzicht op de Rode Rivier. De Quang Ba Flower Market is een bijzonder mooi plekje om in de vroege ochtend te bezoeken. Ben je in The Old Quarter, bezoek dan ook zeker het French Quarter. Minder toeristisch, maar met mooie Franse koloniale architectuur zeker de moeite waard.

Populaire plekken Hoi An

Hoi An is een van de steden die door vrijwel alle toeristen wordt bezocht tijdens een rondreis Vietnam. Er is veel te beleven en te zien, maar houd er rekening mee dat het vrij toeristisch kan zijn. 

1. De oude stad van Hoi An - Niet voor niets op UNESCO Werelderfgoedlijst! Met zijn charmante sfeer en smalle straatjes is de oude stad absoluut de moeite waard om te verkennen.
2. Japanse overdekte brug - Gebouwd in de 16e eeuw. Deze houten brug met een kleine pagode erop is een prachtig plekje voor foto's.
3. Hoi An Night Market - Een van de hoogtepunten van Hoi An! Deze markt langs de rivier staat bekend om de kleurrijke lantaarns, sfeervolle stalletjes en natuurlijk heerlijk streetfood. 
4. Fukian Assembly Hall (Phuc Kien) - Deze Chinese tempel, oorspronkelijk gebouwd als vergaderzaal voor de Chinese gemeenschap, is een prachtig gebouw om te zien! 
5. Tan Ky - Dit oude koopmanshuis, meer dan 200 jaar oud, geeft je een beeld van het verleden van Vietnam en is goed bewaard gebleven. 

Maar, ook in Hoi An zijn er genoeg plekjes die je kunt bezoeken die minder bekend zijn, en daardoor vaak ook minder druk en toeristisch. 

Ga bijvoorbeeld naar de Tra Que kruidentuin, net buiten Hoi An. Enigszins toeristisch, maar je krijgt hier wel inzicht in de vele planten en kruiden die in Vietnam groeien en het gebruik ervan. 

Of bezoek Cam Kim. Een korte boottocht vanuit Hoi An brengt je naar dit traditionele dorpje. Ben je meer toe aan een strandbezoek? Dan is het strand van An Bang een goede optie. 

De My Son ruïnes, ongeveer 40 kilometer buiten Hoi An, bestaat uit oude Hindoe-tempels. Hoewel niet zoveel bezocht als Angkor Wat, vind je er een groot aantal prachtige oude tempels en gebouwen. 

Ho Chi Minh City

Ho Chi Minh-stad is de grootste stad van Vietnam en is een fascinerende mix van moderne gebouwen en westerse invloeden, gecombineerd met geschiedenis en cultuur. De stad heeft een meer kosmopolitisch karakter dan de meeste andere plekken in Vietnam. Vroeger stond de stad bekend als Saigon. 

Bezoek bijvoorbeeld het oorlogsmuseum, dat inzicht geeft in de geschiedenis van de Vietnamoorlog en de impact ervan op het land en de mensen. 

Het Central Post Office, ontworpen door Gustave Eiffel (ja, dezelfde van de toren in Parijs), is een prachtig koloniaal gebouw dat nog altijd in gebruik is. De Notre-Dame van Saigon, gebouwd tussen 1863 en 1880, is ook de moeite waard en laat de buitenlandse invloeden in Vietnam goed zien. 

Bezoek ook het Onafhankelijkheidspaleis, dat een belangrijke rol speelde tijdens de Vietnamoorlog. 

Maar, beperk je vooral niet tot de echte toeristische trekpleisters! Bezoek bijvoorbeeld de Chinese tempel Thien Hau in Chinatown (Cholon). Wil je een prachtig uitzicht? Bezoek dan het Skydeck van de Bitexco Financial Tower. Je hebt van hieruit een prachtig uitzicht over de stad. 

Net buiten de stad liggen de Cu Chi-tunnels die je een goed inzicht geven in het ondergrondse tunnelsysteem dat de Vietcong gebruikte tijdens de Vietnamoorlog. 

Ook qua activiteiten kun je in Ho Chi Minh-stad genoeg beleven. Huur een fiets, boek een dagtripje naar de Mekong Delta of bezoek een van de vele musea. Ho Chi Minh-stad staat daarnaast bekend om het levendige nachtleven, met tal van rooftopbars en plekken waar je kunt genieten van het mooie uitzicht en het bruisende leven in Vietnam.

Andere plekken

Vietnam is een land met een enorme diversiteit, van het heuvelachtige noorden tot de Mekong Delta in het zuiden. Het land kent verschillende regio's, elk met unieke gebieden om te ontdekken. We beperken ons in dit artikel tot een aantal van de meest bezochte plekken, maar er is nog ontzettend veel meer te beleven in Vietnam. Niet voor niets is Vietnam een land dat door heel veel toeristen bezocht wordt en elk jaar populairder lijkt te worden!