Vandaag vlieg je vanaf de door jou gekozen luchthaven naar Havana in Cuba. De vluchttijd bedraagt 12 tot 15 uur maar door het tijdsverschil zul je 's avonds nog aankomen. Je wordt opgehaald bij de luchthaven en naar je verblijf gebracht zodat je eerst even rustig kunt bijkomen van de lange vlucht.

In Cuba verblijf je veelal in casas particulares, oftewel in een kamer in een Cubaans huis. Je kunt dit vergelijken met een overnachting in een bed and breakfast. Je hebt altijd je eigen douche en toilet. In veel gevallen heb je ook een eigen veranda of terras zodat je lekker buiten kunt zitten. Het voordeel van overnachten in de casas is dat je het echte Cubaanse leven ervaart. Bovendien zijn casas vaak centraler gelegen dan de grote staatshotels en is de service vaak vele malen beter. Wees niet bang dat je je privacy moet inleveren: je kunt zo veel of juist zo weinig contact zoeken met de lokale familie als je zelf wilt.

Om Havana goed te leren kennen, staat er vandaag een stadsbezoek gepland. We beginnen met een begeleide wandeling (ca. 2 uur) door de oude stad. Je gids vertelt je graag alle ins en outs over de belangrijkste locaties, zoals Plaza San Francisco, Plaza Catedral, Plaza Vieja. Na de wandeling staat een Amerikaanse Classic Car op je te wachten voor een rondrit van 1 uur langs Plaza de la Revolución, Vedado en Miramar.  

Aan het einde van de middag haal je de huurauto op. Omdat het lokale personeel vaak gebrekkig Engels spreekt, is het mogelijk om hiervoor een rental car pick-up service bij te boeken (via je Holidream account). In dat geval haalt een Engelstalige gids je op en helpt hij je bij het invullen van het huurcontract, de uitleg over de auto en de communicatie met de medewerkers van het verhuurbedrijf. 

Het is tijd om uit te checken in Havana en te vertrekken naar het westen van het eiland. Vandaag rijd je naar de provincie van Pinar del Rio waar je verblijft in Viñales. Dit is misschien wel één van de mooiste gebieden van Cuba: de vallei van Viñales staat niet voor niets op de UNESCO werelderfgoedlijst. In de prachtige, groene vallei staan zogenaamde 'mogotes', ronde begroeide kalksteenheuvels die uit het vlakke landschap omhoog steken. Doordat het gebied vrij vlak is, is het zeer geschikt om te hiken of te fietsen. Liefhebbers kunnen het gebied ook ter paard verkennen. Bovendien vind je in het gebied vele grotten, in totaal zo’n 45 kilometer lang. Zo kun je ervoor kiezen om La Cuevo del Indio te bezoeken. Deze populaire grot staat bekend om zijn bijzondere verlichte pad langs de steenformaties. Aan het eind van dit pad kun je in een bootje stappen en door de grot varen. 

Tussen de mogotes in de Viñales vallei vind je vele roestkleurige tabaksvelden. Als je de lokale boeren hier aan het werk ziet, lijk je even terug in de tijd te gaan. Al kauwend op tabak ploegen zij de grond met hun wagens en ossen. In de omgeving van Viñales zijn dan ook vele boerderijen te vinden met tabaksschuren. 

Vandaag ga je langs bij Coco Solo om kennis te maken de lokale boerencultuur. De eigenaar van de tabakboerderij, een echte Cubaanse boer, legt je graag alle details van het tabaksproces uit. Alle stappen in het proces, van zaaien tot oogsten tot het maken van sigaren, gebeuren hier nog op traditionele wijze, oftewel met de hand. De tour duurt circa 2 uur. 

We laten Viñales achter ons en rijden vandaag door naar Soroa en Las Terrazas, een leuke tussenstop op weg naar Playa Larga. Las Terrazas is een door Unesco bescherm natuurreservaat. Het dorp dankt haar naam aan de ligging op de aangelegde terrassen, welke vroeger zijn aangelegd als koffieplantages. Geniet hier van een lekkere kop koffie terwijl je bent omgeven door prachtige natuur. 

In Soroa vind je een waterval van meer dan 22 meter hoog. Hier kun je zelfs nog een verfrissende duik nemen in het natuurlijke zwembad! Ook leuk is een bezoek aan de botanische tuin in dit dorp: El Jardín de Caridad. Al tientallen jaren telen twee zussen hier orchideeën, lelies en exotische vruchten. 

Op naar een uniek stukje Cuba! Vandaag rijd je naar het schiereiland Peninsula de Zapata. Dit gebied bestaat voornamelijk uit moeras en is de thuisbasis voor vele vogelsoorten en een mangrovebos. Je vindt hier zelfs krokodillen! Spot jij er een? 

Vannacht verblijf je in een casa particular in Playa Larga. Dit schattige vissersdorp staat vol gekleurde casa's en 
kent een rijke geschiedenis. In 1961 vond hier namelijk de invasie in de Varkensbaai plaats. Leer meer over de geschiedenis in het lokale museum. Gek op duiken en snorkelen? De onderwaterwereld en koraalriffen bij Playa Larga zijn prachtig. Uiteraard kun je er ook voor kiezen om gewoon lekker te relaxen op het strand.

Na een ontspannen dag aan de kust rijd je vandaag weer naar stedelijk gebied. Een bezoek aan Cienfuegos staat op de planning. Het oude centrum van deze stad is net een kunstwerk: je vind er koloniale gebouwen, gezellige straten, elegante villa's en mooie beelden. 

Er is hier meer dan genoeg te doen om je vanmiddag te vermaken. Bezoek Parque José Marti, het oudste plein van de stad, om de mooie statige gebouwen te bewonderen, wandel over de boulevard Malécon de Cienfuegos en geniet van de zonsondergang vanaf Punta Gorda. De “Parel van het Zuiden” biedt voor ieder wat wils!

In een kleine twee uur tijd rijd je vanochtend naar Trinidad. Onderweg kom je door allerlei charmante dorpjes en pittoreske baaitjes. Eenmaal aangekomen in Trinidad check je in bij je casa particular en is het tijd om op verkenning te gaan. 

Trinidad lijkt wel één groot openluchtmuseum. Alles wat hier in de 16e eeuw stond, staat er nog. Je vindt hier eeuwenoude huizen, geplaveide straatjes, schilderachtige pleinen, kerken en bars. Wanneer je de paarden en wagens ziet hobbelen door de klinkerstraten van het autovrije centrum, lijkt het wel alsof je een paar eeuwen teruggaat in de tijd. 

Vandaag heb je nog de hele dag de tijd om Trinidad nog beter te verkennen. Begin bij Plaza Mayor, het hart van Trinidad. Rondom het plein staan vele historische gebouwen. Bovendien zijn er hier ook vaak straatmuzikanten en lokale markten te vinden. Zo proef je echt de sfeer van de stad!

Voor geschiedenis- of kunstliefhebbers zijn er vele musea te vinden in het centrum van Trinidad. Ben je toe aan wat meer ontspanning? Bezoek dan het witte zandstrand Playa Ancon. Je kunt hier natuurlijk met de auto naartoe rijden, maar je kunt ook een fiets huren bij een lokale verhuurder. 

Liever georganiseerd op pad? Dat kan! Via je Holidream account kun je een stadstour bijboeken inclusief traditioneel Cubaanse lunch. 

Vandaag vertrek je naar Santa Clara. Deze levendige universiteitsstad wordt beschouwd als de stad van Che Guevara. In het centrum vind je dan ook zeker verwijzingen naar de geschiedenis. Toch is deze kleine stad bovenal erg hip. In Santa Clara vind je excentrieke kunstenaars, hippe kleding en unieke festivals. Dat maakt deze plek heel anders dan de rest van Cuba en dus een bezoekje waard!

Onderweg naar Santa Clara raden wij aan om een stop te maken in Sancti Spiritus. De architectuur hier lijkt op die in Trinidad, maar de stad is een stuk minder toeristisch en dus een stuk rustiger. Je vindt hier dan ook het echte authentieke Cuba, met prachtige historische kerken en gebouwen. 

Aan de noordzijde van Cuba, ligt de eilandengroep Sabana-Camagüey Archipiélago, waartoe. Cayo Santa Maria behoort. De langste pedraplén (een soort dijk) ter wereld verbindt de eilanden met de provincie Villa Clara. Zo'n 48 kilometer lang rijdt je alsware over het water. Cayo Santa Maria is get laatste eiland van de eilandengroep. Je verblijf hier in een resort aan het strand. Uiteraard is er ook een zwembad om een verfrissende duik te nemen. Ontspannen maar dus!

Vandaag lever je de auto in bij een vooraf besproken locatie rond hetzelfde tijdstip als dat je auto hebt
opgehaald. Drop-off kosten bedragen circa USD 75 en moeten ter plaatse worden betaald.

Vandaag staat in het teken van ontspannen. Geniet van de faciliteiten in het hotel of lees een goed boek op het prachtige witte zandstrand. Bovendien is de onderwaterwereld in de omgeving prachtig, waardoor je hier goed kunt snorkelen of duiken. Voor ervaren duikers is het mogelijk om een excursie bij te boeken via het Holidream account (duikbrevet vereist). 

Het einde van de rondreis door Cuba komt alweer nabij. Vandaag geniet je nog even van de blauwe zee, het witte strand en het heerlijke weer op Cayo Santa Maria. Op deze manier kun je alle indrukken van de afgelopen dagen goed op je laten inwerken en compleet relaxt je vakantie eindigen.

Door het subtropische klimaat heeft Cuba het hele jaar temperaturen van circa  27°C, waardoor het het gehele jaar een aangename vakantiebestemming is. Tijdens onze wintermaanden is het droog en zonnig, terwijl er in het voorjaar en onze zomer af en toe een tropische bui kan vallen. Gelukkig duren deze vaak niet lang en breekt de zon al snel weer door. Een strandverblijf is dus het hele jaar door een goed idee!

Vandaag reis je per collectieve transfer terug naar Havana, waar je nog een nachtje verblijft in een casa particular. De transfer duurt zo'n 6 uur. Aan het eind van de middag ben je weer terug in de hoofdstad. Geniet nog even van de levendigheid van de stad en de Cubaanse muziek. 

Afhankelijk van de vertrektijd van je vlucht kun je 's ochtends nog even de stad in of even ontspannen. Een privéchauffeur haalt je op om je naar de luchthaven te brengen. Vanaf hier keer je weer terug naar de door jou gekozen luchthaven. Vannacht slaap je in het vliegtuig. Door het tijdsverschil kom je morgen, op dag 16, weer aan.