Als je naar Colombia reist, zul je rekening moeten houden met een aantal lokale gebruiken. Ook Colombia kent een aantal do’s en don'ts. Deze do’s en don'ts zullen in dit artikel uitgebreid behandeld worden.

Over Colombia

Colombia is een groot land met een turbulent verleden. Dit betekent dat je wat extra veiligheidsmaatregelen moet treffen wanneer je naar dit gebied reist. Gelukkig is slechts een klein deel van Colombia echt onveilig voor toeristen en kun je nog steeds de mooiste plekken en landschappen bezoeken tijdens jouw rondreis. We raden het dan ook echt aan om je goed in te lezen voor de reizen naar Colombia.

Neem voldoende voorzorgsmaatregelen in dit reisgebied. Maatregelen met betrekking tot criminaliteit en je persoonlijke veiligheid zijn belangrijk.

Wat zijn de don'ts in Colombia?

Ten eerste is het belangrijk om te onthouden dat er bepaalde dingen zijn die je niet moet doen in Colombia. Het gaat hierbij om een aantal praktische zaken, maar ook om veiligheidskwesties.

• Maak geen grapjes over Pablo Escobar of drugs. Colombianen hebben een heftige geschiedenis achter de rug met deze man en zijn hard op weg om een verleden aan drugs en criminaliteit achter zich te laten. Het is daarom beter om hier geen grappen over te maken, dit geldt ook voor La Guerrilla. 
• Geef dieven niet de kans om je te beroven. Draag bijvoorbeeld geen zichtbare dure sieraden en neem niet te veel onnodige apparatuur mee. Colombianen gebruiken vaak de uitdrukking ‘Don’t give papaya', wat staat voor ‘geef ze niet de kans’. 
• Ga niet agressief onderhandelen, houd het respectvol. Onderhandelen wordt geaccepteerd in Colombia, maar Colombianen waarderen het niet als toeristen overdreven agressief gaan onderhandelen over de prijs. 
• Kleed je gepast wanneer je naar een goed restaurant gaat. Colombianen zijn over het algemeen formeel. Draag dus geen slippers en korte broeken naar een restaurant, maar kleed je netjes.
• Vermijd het aanhouden van een taxi 's nachts, gebruik in plaats daarvan een taxi app (zoals Uber of Cabify) of vraag je hotel of restaurant om er één voor je te bestellen. 
• Blijf kalm en rustig. Het is enorm ongepast om op z’n Hollands te gaan brullen als iets je niet bevalt. Wees vastberaden, maar blijf altijd vriendelijk en respectvol. 
• Houd er rekening mee dat je je anders moet kleden bij het bezoeken van verschillende gebieden in Colombia met betrekking tot het weer. Met name in Bogotá kan het 's avonds best afkoelen. Verdiep je dus goed in het klimaat. 
• Drink alleen water uit flessen met een verzegelde dop. Het kraanwater is niet te drinken voor Nederlanders.

Hoewel dit veel lijkt, kom je eigenlijk al een heel eind met je gezonde verstand. Heb je nog vragen, stel deze dan gerust aan de gids!

In elk land is het wel belangrijk om zorgvuldig met je waardevolle spullen om te gaan. Met name in de grote steden moet je een extra oogje in het zeil houden. Wees voorzichtig met dure spullen en laat ze bij voorkeur achter in het hotel.

Zelf rijden in Colombia

Het verkeerssysteem in Colombia verschilt per weg. In veel steden en dorpen zijn de wegen slecht, met veel gaten in de weg en ander verkeer. De tolwegen zijn goed begaanbaar. Wanneer je de grote weg opgaat, zul je merken dat de kwaliteit van de wegen verbetert. De binnenwegen zijn heel wisselvallig. Soms zijn het zandwegen met veel modderplassen en gaten, andere keren rijd je op een prima weg.

Als toerist moet je vooral goed opletten op straat, omdat het verkeer kan nogal chaotisch zijn en sommige Colombianen roekeloos rijden. Omdat je dus constant op je omgeving moet letten, kun je snel vermoeid raken. Het is dan ook niet verstandig om meteen grote afstanden af te leggen.

Zorg ervoor dat je goed op de hoogte bent van de verkeersregels in Colombia en houd ten alle tijden je ramen en deuren op slot. Veel straatverkopers en berovers richten zich op mensen die hun raam open hebben staan. Vooral in de grote steden moet je extra opletten. In de bergen zijn er vele haarspeldbochten en diepe afgronden, waardoor het rijden in deze gebieden riskant kan zijn. Als je bij Holidream een rondreis Colombia boekt, zorgen wij voor een chauffeur die met jullie meereist. Deze chauffeur is je persoonlijke gids en aanspreekpunt tijdens de reis.

Wat zijn de do's in Colombia?

Maar natuurlijk zijn er ook een aantal dingen die je zeker wel moet doen in Colombia!

Leg contact met de locals

Een vakantie naar Colombia moet je echt ervaren. Leg dus contact met de locals, eet zo lokaal mogelijk en verdiep je echt in het Colombiaanse leven! Niet alleen is het veel leuker om de lokale winkeltjes en restaurants af te struinen, maar door aankopen te doen steun je ook nog eens de lokale bevolking.

Colombianen zijn trots op hun land en zeer gastvrij. Je zult dan ook veel Colombianen buiten vinden die genieten van een lange pauze met een echte Colombiaanse kop koffie!

Lokaal eten

De Colombiaanse keuken bestaat voornamelijk uit kip, varkensvlees, rijst, bonen, aardappelen en soep. Een bekend gerecht is bijvoorbeeld Arepas, een pannenkoek gemaakt van maïs. Niet alleen is lokaal eten veel lekkerder, maar ook hoe lokaler je eet, hoe directer je geld terechtkomt in de economie. Dat is voor het land alleen maar goed! Op de meer toeristische plekken is vaak ook een menu beschikbaar in het Engels.

Plan de route vooruit!

Google Maps is superhandig, maar plan altijd je route voordat je op pad gaat. Controleer of Google Maps je niet via rare bergweggetjes of sloppenwijken stuurt, want dat kan soms voor onprettige ervaringen zorgen. Ook is er niet overal in Colombia telefoonbereik. Het is dan handig om de route even te noteren voor het geval dat je onderweg geen internet hebt. Tot slot is het goed te onthouden dat de reistijd niet altijd even accuraat is. Reistijden zijn vaak langer dan je gewend bent door de drukte op de weg en de onderontwikkelde wegen. Dat is onderdeel van je avontuur, dus laat het gewoon over je heenkomen!

Ontspannen en aanpassen, maar blijven opletten

Je bent in een heerlijk tropisch land waar je kunt genieten van een echte Latijns-Amerikaanse cultuur en lekker terug kunt krabbelen naar het strand om daar van de zon te genieten. Tijdens de rondreizen Colombia ga je echt genieten, maar je moet zo nu en dan ook wat extra op letten. Neem de veiligheidsmaatregelen serieus en bereid je voor op de reis voordat je vertrekt.

Waardeer de Colombiaanse koffie

Koffie staat centraal in de Colombiaanse cultuur. Iedereen in het land kan wel genieten van een heerlijke koffiepauze. Onderschat deze niet, want zo’n pauze kan behoorlijk lang duren! Voor Nederlanders kan de koffie in Colombia tegenvallen, maar dat betekent niet dat je het niet moet proberen! De goede koffie die in Colombia wordt verbouwd, wordt bijna allemaal internationaal geëxporteerd. De koffie die overblijft voor de Colombianen zelf zal van mindere kwaliteit zijn. Als je een kopje koffie aangeboden krijgt, wees dan zeker niet respectloos over de smaak. Hiermee beledig je Colombianen wellicht!